Falafel

 Esta postagem é dedicada ao falafel, uma comida de Israel e de outros países do Médio Oriente. Pronuncia-se faláfel, de acordo com seu nome em hebraico: פלאפל. 

•  O nome

 A palavra vem do idioma árabe. Falafel provavelmente é uma corruptela do termo sânscrito para pimenta, pippalī (um dos componentes da receita), afinal a pimenta espalhou-se pelo mundo através da Índia.

• O que é?

O falafel é um tipo de croquete, ou seja, um bolinho frito, rápido e fácil de fazer. Seu ingrediente principal é o grão-de-bico, e também pode ser a fava ou a lentilha. Ele é comido muitas vezes junto com outras alimentos: pão, molhos, saladas, legumes em conserva, iogurte natural, cremes salgados etc, especialmente quando se fala no falafel israelense, caso contrário serve-se numa tigela grande, à moda árabe. Assemelha-se a um quibe, mas não tem carne. Tradicionalmente, essas bolinhas arredondadas são servidas em barraquinhas na rua, ou em quiosques, mas também há quem prefira preparar em casa.  

•  Origem e consumo

 Pode-se dizer que o falafel é uma fast food (comida rápida, ou pronta), pois não é um prato muito elaborado, e serve como substituto da carne, já que "preenche" o estômago. Por ser preparado basicamente com ingredientes da região do Mar Mediterrâneo, é muito provável que tenha se originado ali, embora não se possa saber exatamente quando e onde se o começou a preparar (provavelmente foi no Egito antigo, muitos e muitos séculos antes da conquista árabe sobre esse país, já no tempo dos faraós e dos coptas). Entre os lugares onde o falafel é comum, pode-se citar: Líbano, Síria, Jordânia, Palestina, Egito, Sudão, Índia, Paquistão, Afeganistão, Irã,Turquia, Armênia, Iraque, Kuwait e em todas as nações da Península Arábica. Em Israel, foi elevado à categoria de aperitivo nacional, no que foi visto por alguns árabes como uma provocação. É certo que o falafel era consumido pelos palestinos antes dos judeus retornarem em massa à Israel e adotarem o costume de comer falafel no dia-a-dia, o que passou a ocorrer faz pouco mais de um século. Isso é indiscutível, porém não tira dos israelenses o direito de reinvindicar o reconhecimento do fato de que eles comem falafel.

A Canção do Falafel

Shir Ha-Falafel

שיר הפלאפל

 Eu gosto muito de falafel, tem um sabor maravilhoso, e é uma receita leve e nutritiva. Faz parte da cozinha vegetariana.


 A primeira vez que eu comi foi há alguns dias, quando chegou para mim uma caixinha de Israel, com uma mistura da Knorr que era só colocar água e fazer. Foi uma grande amiga minha que me enviou. Depois disso, quando um casal de amigos estava aqui, eu resolvi preparar em casa, e como moro numa cidade onde é difícil achar grão-de-bico, usei lentilha e ficou muito bom. Abaixo uma receita de falafel, atendendo ao pedido da Madame Verdinha e de minha cunhada Éllen, lá de Botucatu, no interior de São Paulo.


Ingredientes:
1 kg de grão-de bico ou de lentilha; 1 colher (sopa) de canela em pó; 3 colheres (sopa) de gergelim ou de farinha de gergelim; 1 colher (sopa) pimenta em pó ; 2 colheres (sopa) de coentro; 2 cebolas grandes picadas; 2 colheres (sopa) de alho picado; 3 colheres (sopa) de sal; 1 colher (sopa) de farinha de trigo; 2 ramos de salsa; um pouco de bicarbonato de sódio (opcional).


Modo de preparo:
Deixar o grão-de-bico ou as lentilhas de molho em água fria de um dia para o outro num recipiente grande junto com o bicarbonato. Trocar a água duas vezes ou mais. Escorrer, e após deixar secar bem misturar a todos os outros ingredientes. Passar a mistura por um moedor de carne ou por um processador de alimentos. Quando a massa estiver homogênea, fazer bolinhas pequenas e fritar em óleo bem quente e fundo até dourar. 


Aqui, uma receita que eu encontrei no YouTube
Et ici la recette du falafel en français.
בתאבון - Beteavon - Bom Apetite